Denk je aan een wandelstok, denk je waarschijnlijk al snel aan een ouder persoon die moeilijk loopt. Niets is minder waar, want wandelstokken ondersteunen namelijk jong en oud tijdens het wandelen op verschillende soorten terreinen. In deze gids bespreken we uitgebreid de eigenschappen van wandelstokken en waar je op moet letten bij de aanschaf. Tot slot zetten we ook de vijf beste wandelstokken van het moment op een rijtje, om de keuze voor jou nog makkelijker te maken.

Wat zijn wandelstokken en waarom zou je ze kopen?

De naam zegt het al een beetje, wandelstokken zijn stokken die je tijdens het wandelen kunt gebruiken. Ze bieden vele voordelen om jou als wandelaar te ondersteunen. Dit is zeker het geval wanneer je met een tas of backpack op je rug loopt, die misschien wel net iets te zwaar is. Voor meerdaagse wandeltochten waar je kampeert zal je vaak minimaal een slaapzak en een (lichte) slaapmat meedragen.

Wandelstokken helpen het gewicht te verdelen en de belasting te verminderen. Maar ze bieden nog meer voordelen.

Wandelen is belastend voor gewrichten zoals je knieën en ook voor je rug en wanneer je een tas op je rug draagt wordt deze belasting alleen maar zwaarder. Een set goede wandelstokken is een goede investering voor je lichaam.

Welke soorten wandelstokken zijn er?

Onder de wandelstokken kunnen we drie soorten onderscheiden, namelijk een enkele wandelstok, trekking wandelstokken en nordic walking stokken. Hieronder lichten we ze kort een voor een op.

Waar moet je op letten bij de aanschaf van wandelstokken?

Wil jij graag met wandelstokken gaan wandelen, dan vertellen we je hieronder waar je op moet letten voordat je over gaat op de aanschaf.

Lengte

De lengte van een wandelstok is erg belangrijk. Een te korte wandelstok zorgt er namelijk voor dat je een verkeerde houding aan neemt en een te lange wandelstok zorgt niet voor (voldoende) steun.

Op vlak terrein wil je dat je elleboog een hoek van 90 graden heeft wanneer je de wandelstokken vast houdt aan het handvat. Op het moment dat je gaat klimmen wil je de stokken liever iets korter afstellen. Dit kan gemakkelijk wanneer je een in lengte verstelbare stok hebt, maar je kunt de stokken ook net iets onder het handvat vastpakken.

Wanneer je gaat afdalen wil je juist iets langere stokken hebben, door de stokken langer te maken, of door ze bovenop het handvat vast te pakken.

Sommige wandelstokken zijn voorzien van een verlengd handvat, die langer is dan normaal. Hierdoor kun je gemakkelijk de stok wat hoger of lager vastpakken en hoef je niet steeds de lengte van je stok aan te passen wanneer je op varierend terrein wandelt.

Materiaal

Wandelstokken zijn eigenlijk altijd gemaakt van aluminium of carbon. Beide zijn ontzettend sterk en licht, maar carbon wint het toch op beide fronten. Aluminium is echter wel goedkoper en kan ook koude temperaturen beter aan. Ga dus niet klakkeloos voor het lichtste materiaal, maar bekijk ook de andere eigenschappen van de materialen voordat je definitief je keuze maakt. Hieronder zetten we de eigenschappen van beide materialen op een rijtje.

Aluminium

Wandelstokken van aluminium zijn sterk en licht in gewicht. Het zijn vaak modellen met een lagere prijs. Aluminium is een duurzaam materiaal dat daarnaast flexibel in gebruik is en goed bestand tegen koude temperaturen.

Carbon

Als je kiest voor carbon dan zijn de wandelstokken nog wat sterker en lichter dan de aluminium variant. Voor dit lichtere gewicht betaal je een wat hogere prijs. Carbon is een duurzamer materiaal, echter is het minder goed bestand tegen koude temperaturen.

Handvat en polsbandje

Een handvat zorgt voor het comfort waarmee je de wandelstokken kunt gebruiken. Zowel de vorm van de grip als het materiaal hebben hier invloed op. Een ergonomische grip zorgt ervoor dat je de stok lekker vast kunt houden en dat deze niet uit je handen glipt zonder erin te hoeven knijpen. Het materiaal is vooral belangrijk in warmere omstandigheden. Een rubberen grip zorgt er namelijk voor dat je handen makkelijk gaan zweten. Terwijl kurk of foam het zweet juist opneemt, zodat je de stok goed kunt blijven vasthouden.

Een polsbandje zit niet alleen aan het handvat van een wandelstok vast om ervoor te zorgen dat je de stokken niet verliest. Het heeft namelijk als functie de pols te ontzien. Het is daarom belangrijk dat je het polsbandje zo afstelt, dat wanneer je je hand erdoorheen haalt en het handvat lichtjes vastpakt, je pols op het bandje kan steunen.

Sommige stokken, vooral van het merk Leki, hebben een systeem dat het polsbandje losklikt als de stok vast komt te zitten. Zo voorkomt je polsblessures. Dit heet het Lock of Aergon systeem.

Verstel- en blokkeersysteem

Vele wandelstokken zijn verstelbaar in lengte. Dit kan zowel met een kliksysteem als met een telescopisch systeem worden bewerkstelligd. Bij een kliksysteem zitten er in een deel van de stok een aantal gaatjes waar een bolletje dat op het andere gedeelte van de stok zit precies in past. Dit bolletje kun je indrukken, zodat je op deze manier de stok van lengte kunt verstellen.

Een telescopische stok maakt gebruik van een schroefdraad die je een beetje los kunt draaien om de stok zo op iedere willekeurige lengte af te stellen. Zodra je de goede lengte hebt gevonden draai je het schroefdraad strak aan en blijft de stok op die lengte. Bij een telescopische wandelstok heb je dus meer vrijheid in de lengte van de stok, omdat je hem daadwerkelijk op iedere milimeter af kunt stellen.

Beide systemen zijn goed en betrouwebaar met een blokkeerder die ervoor zorgt dat de stok niet zomaar inschuift wanneer deze eenmaal op lengte is. Ook hebben ze als voordeel, tegenover een wandelstok die niet verstelbaar is, dat je de stokken helemaal kunt inschuiven op het moment dat je ze niet gebruikt. Zo berg je ze makkelijk op wanneer je niet aan het wandelen bent of hang je ze zo aan je tas wanneer je ze niet gebruikt.

De tip en de teller

Het uiteinde van een wandelstok wordt ook wel de tip genoemd. En het rubberen rondje dat je net voor het uiteinde van de tip vindt heet de teller. De tip van de stok moet van uiterst sterk materiaal zijn om ervoor te zorgen dat het voldoende grip geeft op verschillende ondergronden en niet zomaar afbreekt. De teller zorg ervoor dat de stok niet volledig in de grond verdwijnt wanneer je op zachtere ondergronden wandelt, zoals sneeuw of zand.

Wanneer je op vlakke ondergronden loopt, zoals asfalt of de stoep, kan zo’n harde punt een vervelend lawaai maken. Gelukkig is daar ook iets op bedacht, namelijk een rubberen dopje die je overheen kunt schuiven. Dit dempt het geluid en beschermt de punt van je stok.

De meest innovatieve wandelstokken maken gebruik van een flex-tip. Dit wil zeggen dat de punt van de stok loslaat als deze vast zit. Hierdoor voorkom je polsblessures en stokbreuk, doordat de stok niet mee geeft.

Schokdemper

Sommige wandelstokken zijn uitgerust met een schokdemper, hier heb je vooral baat bij tijdens langere wandeltochten met een zware bepakking. Dit systeem zit in de wandelstokken verwerkt om trillingen en schokken op te vangen en zorgt dus voor extra comfort. Zeker wanneer je op ruig en hard terrein loopt, zoals je in de bergen tegen kunt komen.

Top 5 wandelstokken van 2020

Bovenstaand heb je al heel wat informatie kunnen lezen over wandelstokken en waar je op moet letten bij de aanschaf. Wellicht heb je hierdoor je keuze al kunnen maken, maar mocht dat nog niet het geval zijn, geven we hieronder de vijf beste wandelstokken van dit moment.