Koelbox: dit zijn de beste passieve en actieve koelboxen

Hoe houd je de cola op het strand verfrissend, de ijsjes bevroren en het bier op een aangename temperatuur? Hoe kan je het bederfelijke eten bewaren op je geplande roadtrip of op de camping? En hoe zorg je ervoor dat het tripje met de boot een culinair succes wordt? Het antwoord op deze en legio andere vragen is simpel: een koelbox. Een apparaat dat uit de meeste moderne huishoudens niet meer weg te denken is. Een koelbox is namelijk een vrij simpele oplossing om bederfelijk eten en drankjes op een aangename temperatuur te houden.

Wij leggen haarfijn uit wat het verschil is tussen passieve en actieve koelboxen. Welke past het best bij jouw wensen? Zoek je er een voor de camping, het strand of misschien voor in de schuur? Met onze test van koelboxen hebben we de juiste modellen voor jou uitgekozen.

Als je op zoek bent naar handzame manieren om je drankjes en eten gekoeld te houden, kijk dan ook eens naar onze review over koeltassen.

Soorten koelboxen

Zoals met de meeste producten, bestaan er veel opties om uit te kiezen. Zo wordt in het algemeen onderscheid gemaakt tussen passieve en actieve koelboxen. Het verschil tussen deze twee groepen zit voornamelijk in het vermogen om de temperatuur in de box omlaag te brengen. Actieve koelboxen kunnen dit wel, passieve niet.

Binnen de actieve koelboxen kan vervolgens onderscheid gemaakt worden op basis van het mechanisme van koelen. Zo zijn er compressor-, absorptie– en thermo-elektrische koelboxen.

Passieve koelboxen

Passieve koelboxen zijn waarschijnlijk de meest bekende soort koelbox. Het zijn de handzame boxen die je vaak op het strand of in het park tegenkomt. De wand van de koelbox is uitstekend geïsoleerd en zorgt ervoor dat de inhoud zo lang mogelijk op dezelfde temperatuur blijft.

In combinatie met koelelementen of een zak ijs blijft de inhoud van de box goed gekoeld, ondanks een warmere temperatuur buiten de box.

Hoewel de isolatie over het algemeen goed werkt voor een beperkte tijd, zal onherroepelijk de temperatuur in de box langzaam stijgen. Dit type is ideaal om mee te nemen naar een plek waar geen stroom is en waar de producten maar een beperkt aantal uren gekoeld moeten worden voor gebruik.

Zodra de koelelementen of opgewarmd zijn of het ijs gesmolten is, stijgt de temperatuur in het koelcompartiment langzaam.

Dit koelingssysteem is natuurlijk niet beperkt tot een koelbox. Welbekend zijn tegenwoordig ook de koeltassen, zowel in rugzak- als plastic tasvorm. Dit maakt het meeslepen van een soms wat lompe koelbox overbodig. Daarbij moet wel gezegd worden dat de isolatie, en daarmee de duur van het koelvermogen, een stuk minder goed werkt dan in een ouderwetse koelbox.

De beste passieve koelbox uit de test is de Curver Koelbox.

Actieve koelboxen

De actieve koelbox is te vergelijken met een draagbare koelkast. Dit type is niet afhankelijk van koelelementen of een zak met ijs, maar kan op basis van energie de inhoud actief gekoeld houden. Dit soort koelboxen zijn voor hun koelvermogen afhankelijk van een energiebron, zoals een accu van een auto of een aansluiting op stroom. Binnen deze groep vallen bijvoorbeeld de koelboxen die op de accu van een auto aangesloten kunnen worden. Ook zijn er varianten die op verbinding met netstroom werken en daarmee ideaal zijn voor gebruik op vakantie, bijvoorbeeld op de camping.

Belangrijk om verder op te letten bij dit type koelboxen, is het koelvermogen van de box. Zo zijn er modellen die de temperatuur aan de binnenkant kunnen verlagen tot 20 graden ten opzichte van de buitenkant. Dit is voor veel plekken genoeg, maar als je aan de Franse rivièra staat kan de temperatuur wel eens oplopen tot 30-40 graden. Dan heb je aan 20 graden koelvermogen opeens niets genoeg meer en zul je een beter model moeten vinden. Let hier dus goed op bij het lezen van specificaties.

Actieve koelboxen werken over het algemeen via één van de volgende methoden: de compressortechniek, de absorptietechniek en de thermo-elektrische methode.

De beste actieve koelbox is de Coolfreeze CDF-18 12/24v.

De compressorkoelbox

Het verkoelingsmechanisme van een compressorkoelbox is de krachtigste methode van koelen. Het is dezelfde methode die de koelkast thuis gebruikt en werkt via, zoals de naam al doet vermoeden, een compressor en één soort vloeistof. De compressor in het systeem functioneert als een warmtepomp die koelvloeistof rondpompt in de koelbox. Deze gekoelde vloeistof neemt warmte op uit de omgeving (de inhoud van de box).

Via een gesloten systeem wordt de opgewarmde en verdampte koelvloeistof teruggepompt naar de compressor, die de gassen samenperst tot een vloeistof. Met dit proces komt energie vrij wat vervolgens weer voor koeling zorgt van het systeem.

Dit systeem wordt over het algemeen gezien als de sterkste koeler onder de koelboxen en kan ook temperaturen onder nul realiseren. Dit maakt de compressorkoelbox geschikt voor zowel het koelen van verse producten als het bevriezen en bevroren houden van bijvoorbeeld ijsjes. Het nadeel is echter dat de compressor vrij veel geluid maakt in vergelijking tot andere mechanismen.

Deze koelboxen zijn vaak uitgerust met een Voltaansluiting, wat het ideaal maakt voor gebruik in auto’s en caravans.

Voor- en nadelen van een compressor koelbox

De absorptiekoelbox

Een absorptiekoelbox werkt in principe hetzelfde als een hijgende hond of een zwetende marathonrenner. Dat klinkt misschien gek, maar doordat een vloeistof warmte opneemt, verdampt een deel van die vloeistof. Dit heeft een verkoelend effect op de hond/sporter, en in het geval van een koelbox, op de inhoud.

Het absorptiemechanisme werkt met twee typen vloeistoffen: een koel- en absorptievloeistof. De absorptievloeistof verdampt door het opnemen van warmte en wordt vervolgens weer gekoeld buiten het systeem om nieuwe warmte aan de inhoud te onttrekken. Dit is een ingewikkeld chemisch proces, hier aardig gesimplificeerd weergegeven, maar werkt over het algemeen vrij goed. Er is geen standaard temperatuur die deze koelbox bereikt, maar een verschil in graden met de buitenlucht.

Goede absorptie koelboxen kunnen ongeveer 30 graden onder de omgevingstemperatuur koelen, wat voor noordelijke landen goed genoeg zou zijn. In Zuid-Spanje en Portugal zal de cola alsnog lauw aanvoelen en de ham bederven.

Het is daarom belangrijk goed te beseffen waar je de koelbox voor wilt gebruiken voordat je hem aanschaft. Zet dit type koelbox ook niet in de zon, want dan is de temperatuur in de box zelf nog een slag hoger dan gewenst.

Het voordeel aan dit koelingssysteem is dat het vrijwel geluidloos is. Ook kan de koelbox in de meeste gevallen aangesloten worden op de netstroom en de accu van een auto. Het is wel een vrij groot gevaarte en dat maakt hem wat minder gebruiksvriendelijk. Ook is het van belang dat de koelbox op vlakke ondergrond staat, anders werkt hij onvolledig.

Voor- en nadelen van een absorptie koelbox

De thermo-elektrische koelbox

Thermo-elektrische koelboxen maken geen gebruik van vloeistoffen om de inhoud te koelen. In deze modellen wordt de inhoud gekoeld door gebruik te maken van elektriciteit. Dit wordt door twee verschillende metalen gestuurd, wat ervoor zorgt dat er warmte onttrokken wordt bij één metaal en vrijkomt bij het andere metaal.

In een koelbox betekent dit dat er warmte uit het gekoelde deel gehaald wordt en wordt uitgestoten aan de buitenkant. Hierdoor kan de inhoud actief gekoeld worden door elektriciteit. Vrijwel alle thermo-elektrische modellen kunnen naast koelen ook de inhoud opwarmen. Dit werkt namelijk via hetzelfde systeem, alleen andersom.

Door te werken op elektriciteit maakt dit type koelbox weinig geluid. Wel moet de box aangesloten worden op stroom, dus een thermo-elektrische koelbox voor op het strand is niet werkzaam. Het is daarnaast goed om te bedenken dat deze typen koelboxen een bepaalde koelcapaciteit hebben ten opzichte van de buitentemperatuur.

Voor- en nadelen van een thermo-elektrische koelbox

Hoeveel inhoud heb ik nodig?

De hoeveelheid benodigde inhoud is geheel afhankelijk van waarvoor je de koelbox gaat gebruiken en hoeveel mensen er uit moeten eten. Zo zul je voor een tripje naar het strand niet veel meer nodig hebben dan wat gekoelde dranken en misschien een paar sandwiches. Een koelbox met een inhoud van rond de 20 liter is hiervoor meer dan genoeg.

Als je echter met het hele gezin op de camping in Frankrijk staat en vijf mensen moeten eten uit de inhoud van je vierkante koelende vriend, dan is een koelbox van ongeveer 40 liter een stuk aangenamer. Bedenk dus goed waarvoor je de koelbox wilt gebruiken voordat je de benodigde inhoud inschat.

Bedenk wel, voordat je de noodzakelijke boodschappen inslaat, dat er in een passieve koelbox nog wel koelelementen moeten. Deze nemen natuurlijk ook wat ruimte in beslag.

Waar kan ik mijn actieve koelbox op aansluiten?

Actieve koelboxen moeten per definitie worden aangesloten op een energiebron, of dat nou de sigarettenaansteker is van uw auto of het stroomnetwerk van de camping. Ze moeten immers ergens hun koelvermogen vandaan halen.

Absorptiekoelboxen hebben het voordeel dat ze op verschillende energiebronnen kunnen werken. Het merendeel van de modellen werkt namelijk op 230 volt, 12 volt en op een gasaansluiting. Hierdoor zijn ze vrijwel overal te gebruiken.

Compressorboxen kunnen vaak aangesloten worden op 230 of 12 volt. Hierbij is belangrijk te vermelden dat die twee niet altijd verwisseld kunnen worden. Zo kan een koelbox die normaal bedoeld is voor 230 volt, niet aangesloten worden, zelfs niet met een omvormer, op de accu van een auto. Hierbij kan er namelijk olie bij het koelmiddel komen en de koelbox verstopt raken. De compressormodellen die wel geschikt zijn om in de auto te gebruiken zijn een stuk duurder. Ook kunnen ze lang zonder nieuwe stroomvoorziening, aangezien ze dan op een eigen accu werken.

Thermo-elektrische koelboxen werken vrijwel altijd op 12 volt en zijn daarmee goed te gebruiken in de auto. Ze kunnen via een omvormer ook aangesloten worden op een aansluiting met een hogere spanning van bijvoorbeeld 230 volt en zijn daarmee ook te gebruiken op de camping. Ze hebben we continu stroom nodig om te werken, omdat ze niet uitgerust zijn met een accu.

Advies

Er zijn een hoop verschillende modellen in het actieve koelbox segment. Er is een duidelijk prijs- en kwaliteitsverschil tussen compressorkoelboxen en de andere twee werkingsmethoden. Desondanks hebben we ons best gedaan om het beste basismodel, de beste luxueuze actieve koelbox en het beste product dat prijs en kwaliteit balanceert.

Als je dan toch besluit dat je een actieve koelbox nodig hebt, hebben we hopelijk de beslissing wat makkelijker gemaakt door de beste drie producten op een rij te zetten.

Aan de hand van de eigenschappen en gevraagde prijzen, hebben we wederom de drie beste modellen geselecteerd voor je bij de passieve modellen. Hierbij kan je kiezen uit het beste basis model, de beste luxueuze koelbox en het model dat de beste afweging maakt tussen prijs en kwaliteit. Aangezien er een flinke prijsverschil zit tussen actieve en passieve koelboxen, zullen we die twee groepen apart behandelen.

Top 6 beste koelboxen, passief en actief